2/12/2008 - Avant le départ.

Au début on voulait traverser le nord du Chili, et pousser jusqu'au lac Titicaca. On a toujours aimé l'Amérique Latine et un précédent voyage en 2004 nous avait conduit, en famille, en Equateur dans la sierra.

Nous, c'est ma femme et moi, et nos deux fils ados. Et puis nous n'arrivions pas à mettre en place ce voyage. Peut etre nous semblait il trop similaire au précédent. Un de nos fils voulait traverser la Mongolie à cheval et l'autre nous lançait, comme une boutade mais réguliérement la Nouvelle Zélande. La Nouvelle Zélande, une destination qui m'a toujours attiré, mais dont je ne connaissais pas grand chose ... mis à part les All blacks. Passionné de rugby, un pays ou ce sport a une telle dimension ne pouvait que me plaire. Mais les tarifs aériens nous semblaient hors de notre budget par rapport à l'Amérique du sud.

Quelques clicks sur les comparatifs des tarifs des vols et finalement pourquoi pas. Après quelques recherches sur internet nous nous sommes décidés et avons reservé notre vol sur Singapore Airlines par le biais d'une agence parisienne NZvoyages, ainsi que la location d'un camping car.

Le temps passé à lire les carnets de voyage, et les informations et idéés que j'ai pu y trouver, m'incitent à prendre à mon tour mon ordinateur pour vous narrer mes impressions de voyage.

En route pour le bout du monde.

1/12/2008 - 26 Mai 2007 : Paris Singapour.

30/11/2008 - 27 Mai 2007 :arrivée à Auckland.

La deuxième partie du voyage nous parait plus longue. Après presque 10 h de vol, il est plus de 22h, heure locale lorsque nous nous posons à Auckland. Il fait nuit noire et nous n'apercevons pas beaucoup plus que les lumières de la ville. Avant de débarquer, on laisse nos provisions de voyage, biscuits, et autres sucreries dans l'avion, ayant du mal à interpréter, les consignes douanières. L'aéroport parait presque vide, et nous attendons notre tour pour notre visa d'entrée. Derrière nous, 2 français, Isabelle et Jean Noêl, avec qui nous échangeons quelques mots. Passionné de rugby, lui aussi, Jean Noêl, profite de la tournée du XV de France pour découvrir la Nouvelle Zélande. Nous les retrouverons d'abord par hasard, puis par choix plusieurs fois lors de notre voyage. La douane est passée vite, on a de la chance. Parfois pour certains, cela peut durer longtemps, entre affaires de randonnées terreuses et quelques restes de nourritures oubliés au fond du sac !

La fatigue du voyage, fait que nous avons du mal à retrouver notre anglais, mais grace aux téléphones mis à la disposition des voyageurs, dans le hall de sortie, nous contactons notre motel, "Oakwood manor" qui nous envoie sa navette gratuite nous chercher.Nous patientons quelques minutes devant l'aéroport,la nuit est douce. Puis direction le motel, pendant le trajet, et à la réception nous nous rendons compte que les néo zélandais n'ont pas tout à fait la prononciation que nous avons apprise, lors de notre scolarité. Et en plus ils parlent trés vite, trop vite...

29/11/2008 - 28 Mai 2007 : visite d'Auckland.

Ce matin le réveil est difficile, mon corps s'est vengé du long voyage en avion que je lui ai fait subir, et avec les 10 heures de décalage horaire... en résumé j'ai pas presque pas dormi avant le petit matin. Les autres sont à peine plus frais, puisque lorsque nous emergeons, il trop tard pour prendre le petit déjeuner dans la salle de restaurant du motel. Heureusement, ils font encore des plateaux à cette heure ci. Le petit déjeuner avalé, nous contactons Peter, un habitant d'Auckland, dont des amis communs en France,nous ont donné les coordonnées. Nous avons échangés quelques emails, et Peter nous a proposé de nous faire visiter Auckland. Le endez vous est pris pour 13 h. En attendant, nous prenons un taxi, pour nous rendre dans le centre d'auckland. Nous sommes au pied de Sky tower. Nous nous dirigeons vers le port. Dans ce quartier, les avenues sont larges, et la circulation ne nous parait pas démentielle. En attendant Peter, nous rentrons dans un restaurant, et découvrons qu'il y a une carte de restaurant pour les repas du soir, servis à partir de 17h, et avant une carte plus basique. Tant pis, on se contente du basique, et

"Pompino" ne nous laissera pas un souvenir gastronomique marquant. Peter nous rejoint, et nous propose de voir Auckland, d'en haut, c'est à dire, d'une des collines qui la surplombent .Nous prenons sa voiture, et en quelques minutes, sommes arrivons au sommet d'un magnifique parc, "One tree Hill". D'ici Auckland s'offre à nous à 360°. On se rend compte que c'est seulement au quartier des affaires autour de Sky Tower, que se concentrent les grands buildings. Partout ailleurs, le bleu de l'océan et la verdure dominent. L'immense majorité des maisons ont un jardin. Le pacifique est omniprésent, le ciel est bleu lui aussi. On est sous le charme. Auckland parait immense, mais nous semble une ville verte et agréable à vivre. Quelques minutes de voiture, et nous voila dans un ancien cratére de volcan, au coeur de la ville, le mont Eden. Il domine "Eden park", stade mythique pour tout amateur de rugby, auquel il a donné son nom.

Nous revenons vers Sky tower, et allons encore contempler le paysage d'en haut. On prend l'ascenseur jusqu'à un niveau circulaire d'ou nous contemplons Auckland. Par endroit, le sol est en verre sécurisé et on a l'impression, tres étrange de marcher à plus de 200 métres au dessus de la rue. Bizarre, comme sensation. Un petit café dans un des bars panoramiques, et nous voila partis par Tamaki drive vers l'aquarium "Kelly Tarlton's ". Une petite visite sympa pour finir la journée, avec le bassin des gigantesques raies manta, le passage en chenillette prés des pingoins dans une petite reconstitution de l'Antartique, le tunnel aux squales et aux poissons du Pacifique... Il est plus de 18 h il fait nuit lorsqu'on sort, et le décalage horaire nous rattrape. Peter nous reconduit à notre motel, à Mangere, sur la route de l'aéroport. Le restaurant est exceptionnellement fermé ce soir, mais heureusement il y a une petite carte de room service. Apres avoir avalé notre repas, il est pres de 21 h c'est vraiment l'heure de se coucher.

28/11/2008 - 29 Mai 2007 : Auckland- Waihi Beach

Ce matin nous prenons un taxi pour aller récupérer notre camping car chez United Campervans. L'accueil est sympa, Danielle notre hotesse vient de l'Ile Maurice, et parle parfaitement français. C'est pour nous une bonne chose, lorsqu'elle nous explique le fonctionnement de notre camping car. On n'en a jamais conduit, et comme on a pris le modèle 6 places, il fait 6,50 m et pése pas loin de 4 tonnes. En fait c'est un chassis de camion Mitsubishi Canter Fuso, et non un chassis de vehicule utilitaire plus léger. Il est gros, et lourd mais, il s'avérera un bon compagnon pendant prés de 4 semaines.

Auckland concentrant une grosse partie des habitants et donc des véhicules néo zélandais, l'apprentissage de la conduite à gauche , du volant à droite, de la boite de vitesse à gauche, et de certaines commandes (phares et clignotants...) inversées par rapport à nos habitudes, devra se faire rapidement !

Franchement, garder sa gauche n'est pas trop un problème, mais le plus compliqué est la gestion des carrefours, tourner sur la bonne file, respecter les priorités. En fait, Nicole jouant le role de copilote, on avait mis au point une "procédure" de traversée des carrefours ou chacun était responsable de son coté. Le plus important, au départ, est de ne jamais tourner immédiatement à droite, à chaque carrefour ou en sortant d'un parking, mais de traverser la premiere voie et de tourner large sur la voie la plus éloignée. Et cela n'est vraiment pas automatique après 25 ans de conduite à la française.
Avant de quitter Auckland, nous nous arretons faire, les courses dans un hypermarché. Les hypers se ressemblent, les "Pak'nSave" sont un peu moins chers et les "New World" nous ont souvent semblé plus agréables et légérement supérieurs en qualité à leurs concurrents. Par contre, pour nous la grande surprise est que les grandes surfaces sont ouvertes la plus part sept jours sur sept. Elles ouvrent le matin à 7h ou 8 h en général et ferment entre 20h ou 22h. Certaines, beaucoup plus rares, sont ouvertes 24h/24 et 7j/7 !!!

Les prix sont en général moins chers qu'en France, mais la qualité des produits est assez variable au niveau gustatif ! Si la qualité de la viande, le boeuf et l'agneau principalement, des fruits et légumes et de leurs vins est en général, excellente, on se demande comment un pays si riche en élevage n'arrive pas à fabriquer de bons fromages.

Donc, une fois les courses faites, nous quittons Auckland vers le sud puis vers l'est, pour aller à Waihi beach. Sans raison particulière si ce n'est que l'on voulait faire une étape assez courte pour se familiariser avec le "camion" et on voulait se poser dans un endroit tranquille au bord du Pacifique. On est presque en hiver et waihi beach est tres calme, la mer aussi et on ne croise personne en se promenant le long de la plage. Beaucoup d'oiseaux sur la plage, et la sensation de sérénité, devant cet océan, si loin de chez nous. On a pris un emplacement au "Top 10 holidays park" local. C'est nickel, comme quasiment partout. On a principalement dormi dans les "Top 10", parfois dans des "kiwis" mais en général on a préféré les "Top 10". On est surpris par la propreté et la qualité, et la quantité des équipements dans les campings néozélandais. Bien loin devant, ceux que nous avons fréquentés en France. Petite soirée tranquille, le vent est glacial et la nuit tombant tôt, on rentre manger au camping car, où on finit de recuperer de la fatigue du voyage en se couchant vers 21 h !

27/11/2008 - 30 Mai 2007 : Waihi Beach - Rotorua

Le ciel est bleu, et mème si le fond de l'air nous rappelle que l'on va vers l'hiver, le réveil est agréable. On décide de quitter la côte pour se diriger vers Rotorua. La route est agréable jusqu'à Tauranga, ou la circulation, qui nous parait surement plus dense qu'elle ne l'est réellement, et mon peu d'expérience de la conduite à gauche, et d'un camion, nous font fuir cette ville. Les guides la présente comme un endroit sympa, mais en arrivant par une zone portuaire industrielle, elle ne nous a pas donné l'envies de s'y arreter. On aperçoit Mount Maunganui, promontoire majestueux sur la plage, mais on ne s'attarde pas. Direction le Sud, où après avoir longé, avec plaisir, le lac Rotorua, on arrive à la ville du mème nom. On s'arrete au "Top 10", situé prés du centre et du parc, "Kuirau Park". L'endroit est petit, paisible et à 10 minutes maximum, à pied du centre ville. On profite qu'il n'est pas trop tard, pour se ballader en ville, et trouver un café internet pour envoyer nos mails quotidiens à la famille et aux amis, et aussi pour trier et sauvegarder nos photos. A nous qui ne sommes pas des pros de l'informatique, cela nous prendra beaucoup de notre temps libre, mais le plaisir de partager notre voyage, de l'autre bout du monde, fera que cela ne sera jamais une corvée. La ville semble sympa. La population semble comporter une part importante de maoris. Il se dégage une atmosphère assez cool, le stress ne semble pas trop présent. Il faut dire que, mème si Rotorua est une ville importante, sa taille est trés humaine, et le centre ville autour du lac se parcourt vite à pied. Mais ce qui frappe, c'est cette ambiance magique et irréelle, qui transparait dans les fumerolles qui montent de la terre. L'odeur du souffre est présente, mais n'est pas trop agressive. De certaines grilles d'égout, ou directement du sol, les fumées nous prouvent que notre terre est bien active. Nous n'avons pas de connaissances en géologie, mais le spectacle est fascinant.

Kuirau Park, le parc près du camping héberge entre autre, un club de rugby, et ce soir il y a entrainement. Cela commence par des trés trés jeunes, 5/6 ans à vue de nez, puis plus on s'avance dans la nuit et le froid, les catégories se succédent jusqu'aux séniors. Ambiance champétre, des entrainements hivernaux qui font remonter en moi beaucoup de souvenirs. Je me revois, les soirs d'hiver, bonnet sur la tête, et quelques épaisseurs sur le corps, alignant les longueurs de terrain, multipliant les passes, répétant les combinaisons qui devaient nous faire gagner le match du dimanche suivant... Dans la buée de la transpiration qui monte des maillots dans le froid, on pourrait presque reconnaitre "Bele", "Peio ", "Tophe", "Phiphi" et beaucoup d'autres, avec qui j'ai partagé, pendant longtemps, ces plaisirs hivernaux. On rentre au camping, puis nous allons manger Italien, chez "Zanelli's". Mon escalope de veau est bonne et bien cuisinée, les gosses eux ont choisi des lasagnes et des pates, la aussi correctes. De retour dans notre maison roulante, on lit quelques guides et prospectus, car il y a pas mal de choses à voir et à faire autour de Rotorua.

26/11/2008 - 31 MAI 2007 : Rotorua.

Ce matin nous prenons la route pour aller au centre geothermique "Waiotapu" à une trentaine de kilomètres en allant vers Taupo. C'est un site extrèmement bien aménagé ou on peut faire à pied differents circuits. C'est difficile à décrire, et mème les photos ne peuvent pas rendre compte de l'aspect magique de la promenade à l'intérieur du parc. Nous ne sommes pas des spécialistes de géologie, mais marcher pendant une matinée au milieu des boues bouillonnantes, des fumées épaisses, des étendues d'eau aux couleurs differentes suivant les minerais qui s'y trouvent, les lacs ou les petits ruisselements qui s'écoulent, tout cela est vraiment surprenant. La marche nous fait traverser des endroits divers, des étendues minérales et des passages dans la végétation luxuriante de la foret.

L'eau vous la préférez de quelle couleur ?

L

Apres en avoir pris plein les yeux, on se restaure à la petite cafétaria du centre, avec les traditionnels "pies", qui agrémenteront souvent nos "lunch"du midi.

Retour à Rotorua ou on se ballade autour du lac. La ville nous semble toujours aussi paisible et agréable. On aurait envie d'y séjourner plus, mais le fait de retourner pour voir All Blacks - France, le 2 à Auckland et une traversée programmée le 7 Juin entre Wellington et Picton, nous oblige à faire plus court que l'on voudrait. En fait, beaucoup de gens nous avaient dit qu'il fallait consacrer deux fois plus de temps à l'ile du Sud qu'à l'ile du Nord, et vu de France, on les croit. Ce n'est pas si simple, et mème si c'est peut etre vrai, l'ile du Nord nous a aussi beaucoup plu, et on aurait aimé s'y poser plus. En fait les 4 semaines nous ont semblées trés courtes, trop courtes. Et le pays est trés grand, trés étendu du Nord au Sud. De plus avec notre camion et le réseau routier sans autoroute, il était difficile de dépasser les 70 kmh de moyenne. Mais on ne va pas se plaindre quand mème, mais pour un prochain voyage lointain, on essaiera de voir moins de choses, mais en prenant plus notre temps. Mais comment font tous ces voyagistes qui proposent les 2 iles en 3 semaines !

24/11/2008 - 1 JUIN 2007 : Rotorua - Cambridge

Décidés de profiter au maximum de Rotorua la magique et de s'initier à la culture maorie, nous nous rendons à Te Puia, à la sortie de la ville, ou un spectacle de chants et danses traditionnelles se déroule 3 fois par jour. Le spectacle commence dans la maison commune, après une explication pédagogique, qui nous donne quelques clés pour comprendre le déroulement du rituel d'accueil.

Les chants alternent, guerriers ou remplis d'une douceur toute polynésienne. Pour terminer en beauté, la participation de quelques "touristes males" est demandée pour une tentative de haka. Je dois avouer que notre prestation malgré des explications précises, n'a pas égalé en férocité celle de nos professeurs. Nous étions bien loin de terrifier l'assistance, vu les rires qu'il me semblait entendre depuis la scéne !

Après le spectacle nous avons visité le parc et fait une halte auprés du geyser Pohutu, qui se met en action 2 à 3 fois par heure. D'abord c'est quelques gouttes d'eau qui suintent puis le jet augmente jusqu'à atteindre une bonne dizaine de metres.Spectacle étonnant et toujours fascinant, de voir la nature en action. Les phènoménes géothermiques sont vraiment une attraction à Rotorua , et mème si nos connaissances géologiques sont proches de zéro,nous les avons vraiment appréciés.

Rotorua est vraiment magique, et  si ce n'était la perspective d'aller voir un matchà Eden Park le lendemain, on y serait resté encore.

la nuit arrivant, nous prenons notre fidéle camion et direction le nord. Nous avons décidé de nous arreter à Cambridge, petite bourgade rurale. Il y a un camping à l'écart de la ville, un "kiwi holidays park"et on s'y arrete pour la nuit. 

23/11/2008 - 2 Juin 2007 Cambridge Auckland

Le bruit de la pluie sur le toit du camion  nous réveille. Les premières gouttes depuis Paris ! Nous aurons beaucoup de chance avec la météo, pendant notre séjour car si le climat se refroidira sérieusement et au fil de notre descente qui nous ménera jusqu'à Dunedin, nous ne souffrirons que trés peu de la pluie. Mais ce samedi, elle nous accompagnera une bonne partie de la journée. Mais ce n'est pas grave, aujourd'hui est un grand jour ! Nous arrivons à Auckland et prenons une place au kiwi holidays par  k d' Avondale. Il est situé prés de la station de train d'Avondale sur la ligne qui mene à Eden Park en une vingtaine de minutes. Nous nous garons prés d'un camping car avec un drapeau français et un drapeau breton. Nous pensons savoir qui c'est... et effectivement, le hasard a fait que nous retrouvons Isabelle et Jean Noêl, qui eux aussi vont au match ce soir. Le match étant à 19h30, en pleine nuit pour la Nouvelle Zélande! Il nous reste donc pas mal de temps et nous en profitons pour aller repérer le stade, y retirer nos places et faire un tour dans Auckland.
Les places, je les ai achetées de mon canapé par internet, un mois auparavant sur un site néo zélandais il me tarde de les avoir physiquement. J'ai un petit stress qui m'envahit. Ais - je bien compris les modalités de retrait? Ont elles été bien validées? Bon j'arrive à la boutique du stade, je dis mon nom et une employée me demande mon prénom puis  me tend une enveloppe et dedans il y a bien les précieux sésames! Ouf! C'est quand mème magique, on en fait des choses avec une connexion internet et une carte bancaire! Mème au bout du monde! Un retour en taxi vers sky city, quelques courses, puis nous retournons au camping d'où nous repartirons, en délégation dune bonne dizaine de  supporters français, pour le stade. Bon on avait pas des places en tribune présidentielles, nous étions derriere le poteau blanc de droite de cette tribune d'angle. (Merci Jean No pour la photo)

Mais la vision dans ce stade est assez bonne. Le stade n'est pas trés grand, 43000 places environ, mais pour un pays de 4 millions d'habitants, cela fait plus d'un habitant sur 100 qui y rentre. Faites le ratio pour la France! Le stade est assez atypique et donne l'impression d'avoir été construit sans unité et avec des modifications succéssives. Voila notre angle de vision.

  Bon un All Blacks -France sans nos meilleurs joueurs retenus par les demi finales du Top 14 c'est assez déséquilibré et le match ne restera pas dans les mémoires. Par contre le fait d'être dans ce stade mithique restera un immense souvenir. Les néo zélandais ont une façon de vivre les matchs differement de nous. Pendant tout le match, ils se lévent pour aller chercher des réserves de biéres conséquentes, puis ils vont les pisser, puis ils recommencent! Nous étions placés prés de l'escalier, donc nous avons passer une bonne partie de la soirée à nous lever! "sorry" ... 

A la fin du match nous avons rejoint Peter qui nous avait invité à manger chez lui. Mais lorsqu'il nous avait invité il avait oublié que le match était en nocturne et donc l'heure du repas fort tardive. Nous spmmes passé à table vers 22h30 et lorsque nous sommes partis les enfants nous ont avoué qu'ils n'avaient jamais mangé si tard da leur vie! Au milieu de la nuit! La soirée a était bien sympa, avec au menu un plat traditionnel des néo zélandais en famille le dimanche. Et au dessert un excellent Pavlova maison.

22/11/2008 - 3 Juin 2007 Auckland Rotorua

Journée de transition. Nous quittons Auckland le matin et décidons d'aller vers Rotorua. Nous traversons la campagne ou se succédent des petites collines d'origine volcanique. Paysage tres vert, et valloné. A midi nous nous arretons manger un morceau à Cambridge. La ville est assez paisible mais il y a de l'animation et du monde dans les bars et restos. Nous allons decouvrir le "french toast". C'est à dire du pain de mie cuit dans du beurre, avec du bacon, une banane et du sirop d'érable dessus. Le gout n'est pas mauvais et la salade avec lequel il est servi allége l'ensemble, mais nous avons du mal à trouver le coté "french" de cette spécialité!

Nous arrivons à Rotorua où nous retrouvons notre camping "habituel". Fin de journée tranquille, ballade dans cette ville que nous

avons beaucoup apprécié. Quelques mails et photos aux amis et demain cap au sud!

21/11/2008 - 4 Juin 2007 Rotorua Taupo

Nous quittons ce matin Rotorua, pour Taupo. Il n'y a que 80 kilomètres entre les 2 villes, et la route est agréable. On y arrive en fin de matinée et prenons comme d'habitude notre emplacement au top 10 local. La vue est magnifique, les couleurs de fin d'automne sont superbes. Le camping est au calme , et c'est surement  un des meilleurs que nous avons fréquenté dans ce voyage. Après un frugal repas en plein air, nous partons passer l'après midi dans Taupo et au bord du lac. Nous flanons au bord du lac, puis dans le centre commerçant, tout proche. Nous découvrons le magasin "champions of the world" local.C'est un groupe

de quelques magasins consacrés quasi exclusivement au rugby.  Il y a un choix d'articles énorme. La vitrine de ce magasin nous interpelle. Les deux maillots des bleus sous l'enseigne "champions of the world" ! En cette année de coupe du monde, nous espérons y voir un heureux présage. Les néozélandais nous diront souvent, lors des multiples conversations sur le rugby que nous aurons lors du voyage: "vous voulez gagner la coupe du monde, nous, nous devons la gagner!". Malheureusement, ni les uns ni les autres, nous ne serons en finale, 5 mois plus tard. Vivement 2011! Nous trainions dans les rayons, lorsque la sono se fit envahissante, et au bout de quelques instants, nous reconnûmes "ce soir on vous met le feu". Interloqués, nous retournames et aperçurent le patron, hilare, de notre surprise! Il nous expliqua qu'il s'appelait "Cazabon", avait un nom du sud ouest de la France et donc surement des ancétres français! Il nous avait entendu parler en français et avait décidé de nous saluer avec cette chanson. Sympa.

A la boutique de disques toute proche, nous avons acheté des CD de musique maorie, pour égayer la route et aussi histoire de cacher le bruit du moteur du camion! 

Une petite ballade le long de cet immense lac d'origine volcanique que nous longerons le lendemain. Taupo est un site agréable, la vie semble s'y écouler tranquillement, comme dans la plupart des petites villes, que nous traverserons au cours du mois.

20/11/2008 - 5 Juin 2007 Taupo Wellington

Aujourd'hui, nous allons vers le sud et wellington, mais rien n'est programmé, si ce n'est que nous traversons dans 48 h pour l'ile du sud. Nous quittons notre agréable camping et longeons le lac jusqu'à Turangi.

La route est belle, et les abords du lac nous invitent à y faire une petite pause. Il y a quelques vagues, car le vent est violent ce matin.

De France lorsque nous préparions notre voyage, nous avions hésité entre s'arreter à Taupo ou à Turangi. Lorsqu'on a traversé Turangi, on a pensé que nous avions fait le bon choix en s'arretant à Taupo, car Turangi nous a semblé  moins agréable et moins vivant que Taupo. On ne s'y est pas attardé, et avons continué vers le sud, en empruntant "desert road". Bien nommée car effectivement pendant un long moment, il n'y a rien. Seulement une végétation rase, des lignes éléctriques, et quelques panneaux de l'armée et un vent glacial qui balaie le plateau. Au début et à la fin une barriere pouvant fermer la route, en cas de conditions climatiques difficiles. La route sera fermée quelques jours plus tard en raison de neige et de verglas.Un endroit étrange, avec au milieu les volcans du parc national du Tongariro. Malheureusement les nuages n'ont pas voulu que l'on voit les sommets.

On arrive à Waiouru, fin de la "desert road" où on est  heureux de trouver une station service ouverte, car la jauge baissait rapidement. Le temps est maussade, le vent et le froid nous agressent. On mange un morceau dans la chaleur confortable de notre camping car, et on décide de poursuivre la route. On sait qu'il y a un musée du rugby à Palmerston North, mais finalement on ne s'arrete pas. On se retrouve à longer le Pacifique, trés agité, et sombre cherchant un endroit où stopper le camping car pour la nuit. Notre idée première et de s'arreter prés de Wellington, mais pas dans l'agglomération. Mais on roule, les quelques campings que l'on aperçoit ne nous attirent pas et finalement on se retrouve dans le dédale des routes d'accés à Wellington.

On s'égare, car le retour dans une circulation trés dense et  nerveuse, est difficile. Finalement on atterit, sur le "tarmack" d'un "kiwi".Le "capital gateway motor inn" à Newlands. En fait à l'arriére d'un motel, il y a un batiment de sanitaires, trés correct au demeurant, et un parking d'asphalte avec une vingtaine d'emplacements pour camping car avec l'électricité et l'eau. Pas trés romantique mais fonctionnel. Il est situé à quelques dizaines de mètres de la "rocade routière" d'accés à la capitale.Curieusement malgré un traffic dense, nous ne souffrirons pas du bruit. Il a un gros avantage, le bus allant dans le centre de Wellingto, s'arrete juste devant l'entrée du motel. Trés pratique. 

La journée a été longue, 380 km de conduite c'est beaucoup, à 70 km/h de moyenne et dans des conditions météos peu agréables. On commence à se rendre compte que la Nouvelle Zélande c'est grand quand mème!

On décide de profiter de la soirée pour découvrir un peu Wellington et diner en ville. On prend donc le bus, et descendons en plein centre. On est dans le quartier prés de la gare centrale et de la marina. On flane dans les rues, trés animées. Quelques musiciens de rues, mais aussi quelques personnes qui font la manche, les premières que l'on voit depuis notre arrivée. Ici c'est la capitale, et les habitants semblent préssés. L'ambiance est différente d'Auckland. Je ressens un peu la mème impression de différence qu'entre  Paris et une ville comme Bordeaux par exemple. L'effet capitale peut etre, car il ne faut pas perdre de vue qu'Auckland est pourtant bien plus étendue et bien plus peuplée que Wellington. Beaucoup de buildings, car ici la place manque, les collines entourent la baie, et les constructions montent vers le ciel. On trouve beaucoup de commerces et de restaurants tenus par des étrangers de toutes origines. Plusieurs restaurants français d'ailleurs. Mais on est en Nouvelle Zélande, on ne va pas manger une blanquette de veau, ce soir!

Le restaurant "Logan Brown" propose une carte alléchante. Visiblement, nous l'apprendrons par la suite, ce restaurant est un classique de la cuisine gastronomique néozélandaise. Les prix sont bien sur un peu plus chers qu'ailleurs, mais ce soir on a décidéde se faire plaisir. Bien qu'un peu sombre, la salle est belle. On a choisi quelques plats un peu au hasard, car les subtilités du langage cullinaire gastronomique anglais nous sont assez étrangeres! Mais le résultat était parfait et ce repas restera le meilleur que nous ferons au restaurant lors du séjour. 120 € pour 4, on a certes exceptionnellement explosé notre budget quotidien mais on ne le regrette pas. Il vaut mieux faire quelques pique niques de plus et s'accorder un petit plaisir de temps en temps! 

19/11/2008 - 6 Juin 2007 Wellington

Ce matin le vent, toujours présent sur Wellington , "the windy city" comme disent les kiwis, a dégagé le ciel. On a rendez vous avec Daniel, le frére de Peter à midi, pour visiter un peu plus la ville, mais on profite de la belle matinée pour revenir à la lumière du jour vers le centre ville. On longe les quais, on repere l'accés à la zone de ferry que nous prendrons le lendemain, le stade de rugby où se produira la France, dans 3 jours, la gare centrale où l'on descend.On aperçoit le parlement, et un énorme batiment   tout en bois, une université. Le bois est omniprésent dans les constructions néozélandaises, risque sismique et abondance de la matière première. 

La marina est superbe. Un splendide voilier est à quai. C'est l'Esmeralda, le navire école de la marine chilienne. Il est magnifique. Mais, rapidement, on apprend qu'il a servi de centre de torture après le cout d'état de Pinochet. Cela jette un froid. Mais le bateau y est pour rien.

On retrouve Daniel qui nous conduit sur les sommets de Wellington, pour découvrir la ville dans sa totalité, et cette magnifique baie, dont les eaux profondes en font un port important. En effet rien ne vaut de prendre un peu d'altitude pour appréhender la globalité d'un site. Au sommet du Mount Victoria, du haut de ses 200 mètres, on comprend mieux l'organisation de la ville.

De retour au centre, nous allons manger dans une rue pietonne dans un restaurant Chinois. Daniel, qui passe une partie de l'année dans le Périgord, est trés content de pouvoir  pratiquer le français. Il a convié une étudiante des cours de français à Wellington pour partager le repas. Nous ne pouvons qu'être admiratifs devant la qualité de leur conversation . Nous sommes bien loin de nous exprimer ainsi dans leur langue. L'aprés midi, nous passons devant une boulangerie "Au bon Bordeaux". Nous sommes nés à Bordeaux, alors forcément, nous discutons avec lui de la spécialité bordelaise en patisserie: les cannelés. Il nous repond qu'ici ils sont bons,mais qu'il y a une petite boulangerie,"Le moulin " où ils sont encore meilleurs. On y arrive, on achéte, on goute, et c'est vrai, à part ceux que  Nicole fait, bien su, j'en ai rarement mangé d'aussi bons, y compris à Bordeaux. On est  pourtant à plus de 20000 kms de l'origine de la recette!

Daniel ayant du travail l'après midi, il nous conduit chez lui, et nous propose de visiter la reserve de Karori à quelques centaines de metres de sa maison. Le quartier est assez résidentiel et trés calme, on a du mal à croire que la ville trépidante est si proche. La reserve de Karori est un sanctuaire pour les oiseaux. On y reste tout l'apres midi essayant de repérer les diverses espèces. De retour chez Daniel, nous faisons la connaissance sa femme, critique cullinaire, qui a écrit plusieurs ouvrages sur les cuisines du monde et anime des émissions de radio. Ses enfants arrivent et c'est intérressant de discuter avec eux sur leur mode de vie, eux qui sont scolarisés une partie de l'année en France. Pour des ados, c'est pas évident, mais leur ouverture sur le monde en est forcement accrue. 

Il est tard et nous rentrons au camping. Un vehicule connu est notre voisin. Jean Noël et Isabelle ont attéri eux aussi, dans ce camping-parking sans charme superflu, mais fonctionnel. Ils restent à Wellington jusqu'au lendemain du second test. On décide d'aller boire un verre au bar du motel. Une bouteille d'un pinot noir de Malborough plus tard, et aprés avoir passé un moment bien sympa, on regagne nos maisons roulantes respectives.

18/11/2008 - 7 Juin Wellington Picton

Voila aujourd'hui on quitte, l'ile du Nord. Le ferry interislander est prévu en début d'apres midi, et on retourne sur les quais de Wellington pour visiter le Musée national Té Papa. Dans ce musée, lorsque nous l'avons visité, se trouvaient plusieurs sites tres différents mème si ils avaient tous trait à l'histoire et à la géographie et à la culture de la Nouvelle Zélande. Chaque niveau est différent et parfois il y a plusieurs thémes par niveau. Certaines zones s'adressent plus aux enfants avec des activités et des jeux éducatifs. On y est resté toutes la matinée et la visite est interressante, méme si la concentration nécéssaire pour lire les explications en anglais, et les nombreux pas et piétinements habituels dans les musées, ont entamé notre résistance sur la fin de la visite. En fait le musée est dense et grand, et il aurait été préférable de le visiter en 2 fois minimum. La partie sur le peuple maori et sur les tremblements de terre sont trés interressantes. Un petit repas à la cafeteria du musée et direction la zone des ferrys.

21/09/2008 - Quelques adresses

CHAINES DE CAMPINGS

www.top10.co.nz (en général nos préférés.)

www.kiwiholidayparks.com

LOCATION DE CAMPING CARS

United campervans www.campervan.co.nz (nous n'avons eu aucun souci avec eux.)

AUCKLAND :

Motel Oakwood Manor 610 Massey road,mangere, Auckland, www.oakwoodmanor.co.nz

Avondale Motor park, (kiwi), 46 Bollard Avenue, Avondale, Auckland, www.aucklandmotorpark.co.nz

WELLINGTON

restaurant LOGAN BROWN 192 Cuba street,Wellington www.loganbrown.co.nz

Boulangerie "Le moulin", 248 Willis street, Te Aro, Wellington

Karori wildlife sanctuary www.sanctuary.org.nz

Muséé Té papa: www.tepapa.govt.nz

Interislander ferry :www.interislander.co.nz